Guayoyo en Letras

Por Juana Arelis Garrido

Existen innumerables tradiciones para esta época decembrina que pueden ser fácilmente cumplidas todos los años, pero que sin embargo llegan a ser tantas, que muchas veces se hace imposible su aplicación.

Podemos nombrar las más conocidas y  utilizadas:

En Navidad

En este lapso se conmemora el nacimiento del Niño Dios o la Natividad, como la llaman algunos:

Se acostumbra adornar los hogares venezolanos de diferentes maneras. En algunos casos se adquieren pinos naturales con la finalidad de adornarlos con bambalinas y luces, y tenerlos en las casas hasta que dure el período decembrino.   Otros sin embargo, compran arbolitos sintéticos, con la misma finalidad, ya que tienen un precio más accesible y tienen más durabilidad.

Existen hogares donde en lugar de adornar con estos “arbolitos” se dedican a elaborar nacimientos que representan el nacimiento de Jesús, utilizando las piezas imprescindibles como son la figura de la Virgen María, el Niño Jesús y los Reyes Magos, sin olvidar la mula y el buey.  Estos se elaboran de cualquier material y se complementan con casitas, pozos de agua, ríos y cualquier otro elemento que haya sido utilizado en el pesebre donde nació el Niño Dios en Belén. Algunos usan simultáneamente un arbolito y un nacimiento.

Para muchos navidad es el día de la llegada del Niño Jesús, cargado de juguetes para los más pequeños de la casa. Para otros es San Nicolás quien los trae.

En Año Nuevo

Para recibir el Año, existen innumerables eventos, entre los cuales se encuentran:

Las doce uvas: Esta costumbre se origina en Puerta del Sol, en Madrid, España y la misma consiste en comer una uva por cada campanada que se dé antes de recibir el nuevo año.

Tener una maleta preparada: Al momento del cañonazo se acostumbra tener la maleta lista, con la finalidad de pedir que vengan muchos viajes en ese nuevo año. Algunos hasta salen a la calle con maleta en mano.

Poseer dinero en efectivo: la costumbre dicta que en el momento cumbre, la gente tiene bien sea en los bolsillos o en las manos, billetes de circulación nacional de alta denominación para simbolizar que en el año nuevo nos va a fluir mucho dinero. Hay unas cuantas personas que usan billetes de otras monedas más fuertes (algunas veces dólares) para desear que sus finanzas sean mucho mejores en ese venidero año. 

Celebrar con una botella de champaña: en el momento del cañonazo se destapa una botella de champaña o de vino champañizado y se esparce a todas las personas del grupo familiar que estén en ese momento esperando el año nuevo.

Otras menos comunes incluyen usar ropa íntima amarilla, sobre todo en las mujeres, y comer un plato de arvejas.

Asimismo, en estas fiestas decembrinas, tanto en Navidad como en Año Nuevo, los venezolanos preparan el tradicional plato navideño el cual está conformado por una Hallaca, ensalada de gallina, pan de jamón y el tradicional pernil. También se preparan dulces diversos entre los cuales los más importantes son el dulce de lechoza y el de membrillo. 

Por Maria Alejandra Brito.

La “ENSALADA DE AGUACATES Y PALMITOS” es un clásico de los restaurantes venezolanos, de sencilla preparación pero a veces un poco costosa. Se trata de la combinación de estos elementos bañados con una simple vinagreta y que pueden servirse sobre una hoja de lechuga. Igualmente el aguacate se combina para la preparación de otras ensaladas frescas, servido solo con cebolla, combinado con tomates y pepino, combinado con sardinas (según el libro Las Recetas Olvidadas  de Gamal El Fakih Rodriguez), etc. El palmito y el aguacate pueden servirse con salsa rosada y/o con mariscos cocidos.

El “AGUACATE” (palta, abacate, avocado) como sabemos es un fruto muy popular en Venezuela, que acompaña a platos venezolanos, o con arepas, empanadas, casabe, sopas, etc., o bien sea solo con sal, como parte de ensaladas, o en una salsa como el caso de la guasacaca. En nuestro país se le consume salado, pero en países asiáticos y en el Brasil se le consume dulce en postres y bebidas.

Es una fruta proveniente de un frondoso árbol, autóctono de Centro América y que se esparce hacia América del Sur, y que sirvió como parte del sustento de los grupos indígenas. Rica en vitaminas (A, B, C) y minerales (potasio, hierro, calcio), y grasas saludables, puede ser utilizada en la alimentación de personas debilitadas.

(*1). “Algunos cronistas dicen que en los meses que duraba la cosecha, el aguacate era la carne y sustento de muchos pueblos indígenas tan apreciado por su valor nutritivo que era regalo de bodas, bienvenida a visitantes y remedio para débiles y enfermos con el fin de procurar su pronta recuperación. En las largas expediciones y en las atroces batallas de la conquista de América, mas de un perdido y hambriento conquistador sobrevivió comiendo aguacates de los cultivos que habían abandonado los aterrorizados indígenas. Todavía hoy, en algunos lugares de Centro América, un aguacate con tortillas se considera una comida completa y de substancia”.

En cuanto al “PALMITO” o corazón de palma (chontaduro, peach palm, heart of palm), proviene del tallo de varias palmas (que deben ser jóvenes) que se encuentran en Centro y Sur América, en el Amazonas de Brasil y Venezuela, en Ecuador, Costa Rica, etc. y que en una época  lamentablemente se explotaba mucho sin que se reintegrara la planta a su hábitat natural lo que contribuía  a la extinción de la planta  y a la deforestación.

En Venezuela se consigue enlatado (previamente cocido), pero en mercados internacionales de otros países se consigue entero fresco en agua conservando así sus vitaminas (B y C). El palmito es de suave sabor y alto en fibra vegetal.

(*2). Sobre la cocina y subsistencia de los conquistadores:

“La dieta y la cocina de la hueste en situaciones de inestabilidad alimentaria, pasa por ser una dieta fundamentalmente monótona, irregular y con escaso valor nutritivo...Se comen siempre los mismos alimentos principales: maíz, yuca, carne de venado, pescado o algunas frutas silvestres, pero rara vez al mismo tiempo. Es normal encontrar situaciones en que una hueste o un grupo de hombres pasan días o semanas, alimentándose solo de granos de maíz o de pan de cazabe, de palmitos o de caracoles, sin mas acompañamiento que el agua mas o menos clara de ríos o lagos. La irregularidad en la ingesta de alimentos, hace que estos sean consumidos en el estado en que se encuentran, maíz tierno, desabridos y amargos palmitos, carne fresca de caballo o perro sin poder esperar a la maduración de  frutos o cultivos o a la preparación adecuada de carnes”...

Alimentos de origen vegetal de los conquistadores:

“Palmitos: Ápice vegetal de varias palmeras silvestres, que cortado antes de la apertura foliar, es comestible”.

Menús obligados y platos únicos de los conquistadores:

“Palmitos amargosos y extremadamente duros, tanto que quebraban las espadas al cortarlos”...

ENSALADA DE PALMITOS Y AGUACATES

Por Maria A. Brito.

La Casita de Maribri: Cocina y Recetas de Venezuela.

Dos cucharadas de aceite vegetal o de oliva.

El jugo de medio limón, o al gusto

Sal y pimienta al gusto

Un aguacate grande de los criollos venezolanos, o de dos a tres de los pequeños (de piel oscura, tipo mejicano)

Una lata de corazones de palmito en agua (unos 220 grs. escurridos), o la cantidad similar de los que venden frescos (previamente deben ser enjuagados y pasados por agua hirviendo con sal para cocinarlos y quitarles el amarguito).

Se prepara la vinagreta con el limón, aceite sal y pimienta, mezclando bien.

Se pela el aguacate, y puede ser cortado en rebanadas delgadas o en cubos, y se mezcla cuidadosamente con el palmito también cortado, rocíe con la vinagreta. Puede ser servido sobre hojas de lechuga. A veces se le integran camarones cocidos, cebolla roja u otros vegetales.

*1. Fuente: FRUTAS DE AMERICA TROPICAL Y SUBTROPICAL. HISTORIA Y USOS. Clara Ines Olaya. Grupo Editorial Norma. 1991.

*2. Fuente: ENTRE EL HAMBRE Y EL DORADO. MITO Y CONTACTO ALIMENTARIO EN LAS HUESTES DE CONQUISTA DEL XVI. Ricardo Piqueras Céspedes. Diputación de Sevilla. 1997.